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世界お茶まつり　中国・信陽市が次回開催招致要請

　中国十大銘茶の１つ「信陽毛尖（しんようもうせん）」の産地、河南省信陽市の郭瑞民市長（４５）が２日、「世界お茶まつり２００７」を開催中の静岡市駿河区のグランシップで本紙の取材に応じ、次回のまつりを招致要請したことを明らかにした。

　信陽市は中国中心部に位置し、茶業が主産業。このまつりの主要行事として９月に初めて開かれた世界緑茶コンテストで、同市の緑茶が最高金賞を受けた中国緑茶１１点のうち６点を占めた。

　郭市長によると、年間約２万トンの茶を販売。お茶まつりが毎年あり、３万人前後でにぎわう。日本や欧州からも訪れるという。招致は、市長が１日、「ぜひ信陽で開きたい」と世界お茶まつりの共催団体の世界緑茶協会（会長・石川嘉延静岡県知事）に要請。協会は「実績が評価されたと理解しているが、検討が必要」としている。

　世界お茶まつりは、県が主導する形で世界的な緑茶の需要拡大に向けて２００１年に静岡市で初めて開催。３度目の今回を含め、いずれも静岡県で開かれている。